超高齢化社会に突入した日本。高齢化によって医療や介護を必要とする患者が増える一方で、医療費の増大や医師や介護士の不足など、問題は山積みです。 そこで、新しい技術が積極的に導入され、医療や福祉のあり方そのものが変わろうとしています。そこにはアルミニウムもたくさん役立てられていて、これからの医療や介護の現場を支えています。

大事故が起こり、重傷のケガ人が出た模様。患者は一刻を争う状態です。通報を受けた救急隊員が状況を判断してドクターヘリを要請。待機していた操縦士と整備士に出動命令が出されると同時に、医師と看護師はドクターヘリに乗り、はやくも離陸。出動要請から離陸までにかかる時間はほんの数分です。

【MRI】MRIは磁力を利用して臓器や血管を撮影する装置で、鮮明な画像を撮影できることから、認知症などの早期発見に役立つと注目されています。
【再生医療】2012年にノーベル医学賞を受賞した山中伸弥京都大学教授のiPS細胞をはじめとして、現在、日本はiPS細胞などの研究開発で世界トップを走っており、再生医療製品や関連製品の研究開発は活発化しています。

長寿大国となった日本はさまざまな問題に直面しています。たとえば、日常生活でサポートを必要とする人々が増える一方で、それを支える人たちの負担を軽減する対策が求められています。

二輪車が渋滞する自動車の間をすり抜けて行く。道路は、乗用車、バス、二輪車に加え、歩行者で埋め尽くされている。三輪タクシーの「オートリキシャ」が道の真中に寝そべるウシを避けながら走っていく。二輪車の二人乗りは普通で、ときには三人、四人が乗っていることも珍しくない。都市間を結ぶ鉄道やバスには、車の上にまで人が乗っている。いずれもインドの交通事情をイメージする時に思い浮かぶ光景ではないだろうか。

1960年代、日本に空前のエレキ・ブームが到来し、若者たちがそのサウンドに酔いしれた。当時、それを機にエレキギターを弾き始めた人も多い。そして、身近な楽器となったエレキギターの人気は定着し、日本でもスーパーギタリストと呼ばれる名手がつぎつぎと誕生した。

アルミ製品ができるまでには、いろいろな技術が生かされています。知っておきたいアルミニウムの技術をわかりやすくご説明します。

強烈なインパクトで形を作る
ボールがバットやクラブなどに当たることをインパクトと言いますが、そもそもインパクトとは「衝撃」という意味です。固まりの材料にパンチ（工具）で衝撃を加えると、材料はパンチに沿って伸び上がり、筒のような形を作ることができます。

自動車に取り付けるお馴染みのナンバープレート。文字や数字が刻印されたプレートはアルミ製です。最近では、図柄入りのナンバープレートが登場し、アジア初のラグビーワールドカップ2019や東京2020オリンピック・パラリンピック競技大会を記念したもの、さらには地方の特徴を表現した図柄が入ったものなど、多彩なナンバープレートが話題を呼んでいます。