みんなのともだちアルミニウム

	自由自在じゆうじざいに形かたちが変かわる
	熱ねっするとねんどのようにやわらかく

ねんどは、のばしたり、切きったり、まげたり自由じゆうに形かたちを変かえることができます。同おなじように、アルミニウムもいろいろな方法ほうほうを使つかって、形かたちを変かえることができるんですよ。今回こんかいは、変身へんしんの名人めいじん・アルミニウムのお話はなしです。

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ここにアルミニウムのかたまりがあります。これを熱ねっすると、かたいはずのアルミニウムが、ねんど　のようにとてもやわらかくなります。
やわらかくなったアルミニウム。まず、うすくのばしてみましょう。アルミニウムをのばすには、「圧延機あつえんき」とよばれる機械きかいを使つかいます。圧延あつえんは、うどんやピザの生地きじをつくるのによくにています。ロールを使つかってアルミニウムのかたまりを押おしつぶし、なんどもころがしてうすくしていきます。すると、まるで板いたのようになるのです。
厚あつさ6ミリ以上いじょうの板いたを「厚板あついた」、それ以下いか　を「薄板うすいた」とよびます。厚板あついたは飛行機ひこうきや船ふね、ビルの壁かべなどに、薄板うすいたはなべやジュースを入いれる缶かんなどに使つかわれます。薄板うすいたをもっともっとのばすと、なにができるでしょうか？そう、おにぎりなどを包つつむときに使つかう「アルミはく」になります。一番いちばんうすいもので0.006ミリ。紙かみよりもうすいんですよ。
さて、つぎはアルミニウムのかたまりを型かたに押おしこんでみます。みんな、トコロテンをつくるところを見みたことがありますか？筒つつの中なかにカンテンを入いれて、それを棒ぼうで押おししこむと、底そこのほうにあいた小ちいさな穴あなからカンテンがおそばのように細長ほそながくなって出でてくる。アルミニウムも、このトコロテンのつくりかたにそっくりの加工かこうをします。

まず、型かたにつくりたい形かたちの穴あなをあけます。そこにアルミニウムの熱あついかたまりをギュッと押おししこむ。すると、穴あなと同おなじ形かたちの断面だんめんのアルミニウムが、何なんメートルも押おし出でされてくる。まるで金太郎きんたろうアメのようです。これを切きったりまげたりして使つかいます。複雑ふくざつな形かたちのアルミサッシや新幹線しんかんせんの車体しゃたいなどは、この方法ほうほうでつくられています。
アルミニウムのかたまりを、いったんドロドロに溶とかしてから、新あたらしい形かたちをつくる方法ほうほうもあります。これを「鋳造ちゅうぞう」といいます。鋳造ちゅうぞうは、タイ焼やきをつくるのと同おなじ。型かたのなかに溶とけたアルミニウムを流ながしこんでつくります。
たとえば、カメラのボディの場合ばあい。あらかじめ、カメラの形かたちにくりぬいた型かたをつくっておきます。そこに、アルミニウムを流ながしこむ。しばらくおいて、アルミニウムがかたまったら型かたをとりのぞく。すると、アッというまにカメラのボディのできあがり！　アルミニウムのかた　まりをけずってつくるよりも、鋳造ちゅうぞうのほうが、はるかにかんたんにものをつくることができます。
それに、どんな複雑ふくざつな形かたちだってオーケーです。自動車じどうしゃのホイールやエレベーターのステップ、ミシンの胴体どうたいなどは、みんなこの鋳造ちゅうぞうでつくられています。
このように、アルミニウムはいろいろな方法ほうほうで、いろいろな形かたちに変身へんしんしているのです。みんなも、まわりのアルミニウムがどんな方法ほうほうでつくられたのか考かんがえてみましょう。